Адронний колайдер в ЦЕРНі зібрав дивовижний колектив. Багато в чому це російські та китайські фізики. Втім, там - збірна світу. Чим вона там займається, розуміють до кінця лише одиниці, та й ті толком не можуть пояснити простим людям, що таке бозон Хіггса і темна матерія, тим більше те, що вийде у них із усього цього.
Подолавши символічний рубіж - обсяг набраних наукових даних перевищив 100 петабайт, тобто 100 000 терабайт (на такий диск можна вмістити всю Бібліотеку імені Леніна, відеотеку "Мосфільму" і Голлівуду), Великий адронний коллайдер йде в дворічну відпустку.
1734 електромагніти зупинилися. Якби в приміщенні була присутня людина, коли колайдер запущено - смерть настала б миттєво. Ефект мікрохвильової печі розігріває будь-яку рідину до 300 градусів за Цельсієм рівно за півсекунди.
Вперше після ремонту колайдер запрацює на повну потужність: сумарну енергію зіткнень протонів збільшать з нинішніх 8 тераелектровольт до 14. Бозон Хіггса - гучна сенсація минулого року, заради якої і був свого часу побудований прискорювач. Він дозволить сконструювати момент зародження нашого Всесвіту.
Після того як температура прискорювача досягла кімнатної (охолодження тривало 16 днів), перевірили рівень випромінювання, сюди вперше стали пускати людей.
Гігантський магніт вагою в три тисячі тонн знаходиться під землею на глибині в 100 метрів. Саме у Великому адронному колайдері - 27-кілометровій трубі - зі швидкістю світла стикаються пучки протонів. Немислима радіація - вхід сюди заборонений. Але після відкриття бозона Хіггса колайдер тимчасово зупинений.
Сіру ділянку труби, яка знаходиться всередині червоного кола, - це відрізок, в якому проходить пучок частинок, розігнаних в колайдері. Цікавий і той факт, що одна частина труби від прискорювача дорівнює 30-поверховому будинку.
Точну електроніку доведеться переналаштувати для нових завдань. Перенастроюванням займаються фізики з Дубни, тому що всі інструкції в підземних шахтах - російською.
"Якщо Хіггс існує, значить, ми правильно розуміємо, як влаштований світ в якихось межах стандартної моделі, як влаштований Всесвіт. А якщо Хіггса немає, значить, ми щось не так розуміємо і треба починати все спочатку", - розповідає Сергій Малюков, провідний співробітник Об'єднаного інституту ядерних досліджень.
Але починати спочатку не треба - одна з головних загадок тепер розгадана. Бозон Хіггса був єдиною невивченою елементарною частинкою, останнім елементом у структурі Всесвіту. Невловимий бозон ("частинка Бога") пояснює масу всього, що є в нашій галактиці. Тепер теоретично можна відтворити другий Великий вибух, тобто самостійно знищити планети, зірки і весь Всесвіт.
"Тут можна говорити не про кінець світу, а про сценарії розвитку всесвіту. Але на наше життя вистачить", - вважає Олексій Мягков, провідний науковий співробітник Інституту фізики високих енергій.
Наступне, більш потужне зіткнення заряджених частинок відбудеться на кордоні Франції та Швейцарії. Температура при розщепленні протонів перевищить 4000000000000 градусів за Цельсієм. Фізики сподіваються, що вакуум у Всесвіті буде заповнений, адже 90 відсотків нашої галактики - невидима речовина, чорна матерія, яку досі так ніхто і не зміг зафіксувати. А це куди складніше бозона.
"Можливим є перехід зі стану, в якому ми перебуваємо зараз, в інший стан, який призведе до вселенського катаклізму, порівнянному з Великим вибухом", - припускає Андрій Кунин, професор Массачусетського технологічного інституту.
Конкурент колайдера - магнітний альфа-спектрометр - вже відправлений на МКС. Дані з космосу доведуть існування чорної субстанції без підземних зіткнень і високотемпературних вибухів.
600 спеціальних комп'ютерів, які автономно працюють в умовах підвищеної космічної радіації, - це розробка російських учених. Гігантський магніт в буквальному сенсі притягує пучки випромінювання і відправляє інформацію в ЦЕРН.
"Темна матерія сюди сама не летить, так як з нею щось відбувається, від чого виникають інші частинки, які ми реєструємо, наприклад, позитрони", - говорить Олексій Лебедєв, професор Масачусетського технологічного інституту.
16 років - запрограмований знос електроніки, яка зараз працює на орбіті. Вся інформація стікається в Х'юстон. Якщо чорну матерію, яка теоретично пов'язує собою Всесвіт, не виявлять, фізичні закони доведеться переглянути. Якщо існування субстанції підтвердять, це або невичерпне джерело енергії і подорожі по Всесвіту, або все-таки кінець світу.
